Google DeepMind、世界の森の種類を 10m 単位で分けた地図を公開

Google DeepMind と Google Research は 10 月 22 日、世界資源研究所(WRI)と国際応用システム分析研究所(IIASA)と共同で、世界の森の種類を示す地図「Forest Typology(ForTy)2020」を公開しました。AI のモデルで、地球上の土地を 10 メートル四方ごとに、6 種類の森や土地に分けています。地図と、2017 年から 2025 年までの毎年の変化を示す先行版は、Google Earth Engine で無料で使えます。

宇宙から見ると、手つかずの熱帯雨林も、ユーカリの植林地も、アブラヤシの農園も、同じ緑に見えます。しかし、蓄える炭素の量や生き物の多さは大きく違います。多くの地図は木があるかどうかしか示さないため、守るべき森を見分けにくいという問題がありました。

要点

• 原生林、自然に再生した森、植えた森、短い周期で伐る人工林、果樹などの農園、その他の土地の 6 種類に分けます。
• 専門家の調査などから集めた約 170 万か所の例でモデルを学習させました。
• 世界の 9,000 か所以上を専門家が確かめた結果、森の種類の正解は 90%、森かどうかは 95% でした。
• 場所ごとに種類ごとの確率を示し、使う側が判定の厳しさを決められます。
• 毎年の変化から、自然の森が人工林に変わったといった、見た目では分からない変化も追えます。

背景には、欧州連合(EU)の森林破壊防止規則(EUDR)があります。コーヒー・カカオ・パーム油や木材の製品について、2020 年に森だった土地を農地などに変えた場所で作られたものでないことを求める規則で、ForTy 2020 はその基準の年の地図として使えるとしています。Google DeepMind などは昨年、自然の森とそれ以外を分ける地図を出しており、今回はそれをさらに細かく分けたものです。

日本の利用者にとって

コーヒーやカカオ、パーム油、木材などを扱い、EU と取引のある国内の企業には、仕入れ先の土地を確かめる材料になります。研究者や環境保護の団体も、地図を自由に使えます。

YOBITSUGI AI で使えるか

現時点では YOBITSUGI AI からは使えません。